闕功山發(fā)榜三日以后，宣寧太子蒙煥起駕回宣都，姑蘇刺史及隨行人員一直送出去近五十里，誰也沒有發(fā)現(xiàn)有一個(gè)小型車隊(duì)拐了彎向西南方向而行。
“老五，太子不在，你跟我說實(shí)話，那個(gè)侍女是怎么回事？”燕王蒙烈一直疑問蒙琰身邊的侍女，他一向討厭人服侍，別說是侍女了，一直以來他都是和承恩太監(jiān)住在一起，突然身邊多了個(gè)侍女便是太子殿下也有疑問。
“沒什么??！承恩公不是隨太子回京了嘛！我這么懶總要有人服侍的，所以就在行宮里隨便找了個(gè)侍女?！泵社幕卮饦O盡隨意。
蒙烈挑開車簾看了一下隨行的侍女，微微一笑，說道：“你不想說我也就不問了，這次西南之行你給我收斂點(diǎn)，顧大將軍常年駐守西南邊陲，容不得你胡鬧?！?br/>
蒙琰聳聳肩，說道：“我無非就是賭賭錢，喝喝酒，還能干嘛？三哥放心啦！”
蒙烈搖搖頭，嘆一口氣，他知道眼前的這個(gè)五弟絕不會(huì)是傳聞中那樣的不堪，他喪母之后雖是養(yǎng)在鄭貴妃的錦繡宮，但大多時(shí)間他都是帶著鄭貴妃所出的十三弟蒙爍跟著自己的，蒙琰是他們這些兄弟里最聰明的，習(xí)文舉一反三，習(xí)武融會(huì)貫通，他故意營(yíng)造出紈绔的身份只是想讓太子安心罷了。
“老五，只要三哥在一日就一定保你周全，你不必這樣事事謹(jǐn)慎，時(shí)時(shí)防備?！?br/>
閉著眼睛的蒙琰身軀一震，而后翻了個(gè)身，掩飾自己的破綻，三哥的這句話意味深長(zhǎng)，或許太子對(duì)他也開始懷疑了，離京時(shí)父皇下旨讓三哥執(zhí)掌兵部，西南之行就是他的第一站。
從姑蘇到錦城十多日的時(shí)間蒙琰日日醉生夢(mèng)死，倒是沒有搗亂，每日里清醒的時(shí)候也只是和他新收的侍女斗嘴，贏了大醉一場(chǎng)，輸了也會(huì)大醉一場(chǎng)，只不過是真醉還是假醉，燕王并不在乎。
離錦城還有一百里的時(shí)候顧棠親率衛(wèi)隊(duì)相迎，一陣寒暄之后，燕王決定當(dāng)夜就在充城修整，明日再啟程去錦城，看到一攤爛泥的蒙琰，蒙烈將他托起來，問道：“你知道顧棠的來歷嗎？”
蒙琰一嘴的酒氣，說道：“定西大將軍嘍?！?br/>
蒙烈搖搖頭，看著門外巡視的西軍，軍紀(jì)嚴(yán)明，喃喃道：“顧棠在我朝是一個(gè)獨(dú)有的存在，他出身寒門，甚至比寒門更低，起初只是御馬監(jiān)一個(gè)養(yǎng)馬的馬夫，獻(xiàn)明十一年隨行父皇，馬驚了，他憑雙臂之力制住受驚的馬得到父皇賞識(shí)，拔擢至御林軍中；獻(xiàn)明十三年，父皇巡視東境，遭遇東海刺殺，他獨(dú)自一人護(hù)住落單的父皇，身中十七刀堅(jiān)守不退，隨后父皇命其為校尉在西南邊軍歷練；獻(xiàn)明十五年，宣寧與西嵬對(duì)峙大非川，顧棠帶三百人爬冰臥雪繞道西嵬大軍背后，一舉擊殺西嵬大將達(dá)奚原，立下不世之功，同年父皇召他回京為御林軍龍?bào)J衛(wèi)指揮副使；獻(xiàn)明十七年，奉父皇密旨聯(lián)合明鑒司設(shè)計(jì)全殲北慕在宣都的刺客，晉升為龍?bào)J衛(wèi)指揮使，同年兼領(lǐng)御林軍副統(tǒng)領(lǐng)；獻(xiàn)明十八年，西嵬再起邊釁，當(dāng)時(shí)的錦城節(jié)度使被西嵬殺死，西嵬軍逼近錦城百里，父皇力排眾議拜顧棠為將接任錦城節(jié)度使，獻(xiàn)明十九年秋捷報(bào)至宣都，顧棠擊退西嵬人，獻(xiàn)明二十年，父皇下旨晉封顧棠為武靖伯，同年顧棠出兵西嵬，不但收復(fù)失地，還將西嵬人趕出大非川，這才有了西南十年的安定，獻(xiàn)明二十二年，父皇下旨晉封其為武靖侯，定西大將軍?！?br/>
“呃，這些我都知道??！宮中的文書中都有記載，三哥跟我說這個(gè)是干嘛？”蒙琰一副傻愣的樣子。
蒙烈倒了一杯茶遞給蒙琰，說道：“我只是想告訴你，顧棠不同于其他邊軍，這些年他雖有處置西南道各州府官吏的權(quán)力，但他從來都是慎用的，朝中好事者頗有非議，已經(jīng)影響了父皇，這次父皇讓我執(zhí)掌兵部巡視邊軍第一站就是他，父皇對(duì)他不放心，你我和他交往的時(shí)候要注意分寸。”
“呵，沒意思，這幫朝臣就是吃飽了撐的，非要鬧到自毀長(zhǎng)城嗎？”蒙琰不屑道。
“你這張嘴得罪多少朝臣？收收吧，我不要求你一直陪著我，收斂些，少喝些酒，替我，替父皇好好看一看這西南道的風(fēng)土人情。”
“唉，三哥，說吧，到底什么事兒，說清楚，你要不告訴實(shí)情，你信不信我立刻就能病倒不能起身？”蒙琰煩透了朝堂上那一套，說話從來都是藏掖著。
蒙烈嘴角微微上揚(yáng)，上去踢了蒙琰一腳說道：“誰再敢說你是宣寧第一紈绔，本王非撕爛了他的嘴不可！”
“嘿嘿，三哥，為你做事我還是有點(diǎn)心力的?！泵社辶硕迥_緩解了被蒙烈踢到的微痛。
蒙烈起身去門口喚過來兩個(gè)親侍后把門關(guān)上，小聲正色道：“去闕功山前父皇召我進(jìn)宮交給我一個(gè)秘密任務(wù)，左相多次向父皇密奏希望將顧棠調(diào)回宣都，但父皇一直在猶豫，派了明鑒司的人查探顧棠不法事，但出奇的是顧棠在西南的名聲和官聲都不錯(cuò)，父皇一時(shí)間不能決斷，直到明鑒司密報(bào)兩年前顧棠利用軍令強(qiáng)行開了云陽(yáng)關(guān)，而后顧棠幺妹從去年就失蹤了！”