杜青云就是杜詩(shī)琪的爹，堂堂刑部侍郎，雖然名為青云，實(shí)際卻是個(gè)貪贓枉法的狗官。
半年前，潁州地界發(fā)生命案，山中的鐵礦突然坍塌，導(dǎo)致十幾個(gè)礦工遇難，當(dāng)?shù)氐目h官調(diào)查得知，鐵礦坍塌乃是礦主偷工減料大意所致，于是整理文書(shū)，將這個(gè)案子上報(bào)到刑部。
但是沒(méi)想到，由于先前的刑部尚書(shū)劉大人，被蘇清朗從正二品的位置上拉了下來(lái)，杜青云身為刑部侍郎，在朝廷沒(méi)有確定新任尚書(shū)之前，暫且管理刑部的事務(wù)。
杜大人手握重權(quán)，在接到案子以后，非但沒(méi)有上報(bào)朝廷，還企圖暗中將這件事情強(qiáng)壓下來(lái)，動(dòng)用權(quán)力打壓遇難者家屬，讓他們求告無(wú)門(mén)，還派出刺客殺掉了那位負(fù)責(zé)辦案的縣官。
然而天網(wǎng)恢恢疏而不漏，縣官的兒子心中氣不過(guò)，帶了一份萬(wàn)民請(qǐng)?jiān)笗?shū)，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)來(lái)到了皇城，一狀告到了皇帝跟前。
皇帝聽(tīng)到這件事很是震怒，不僅扣押了草菅人命的礦主，還將杜青云一并押入天牢之中。
但凡在朝廷中待過(guò)幾年的人都知道，關(guān)于礦產(chǎn)的案子是沾也沾不得，碰也碰不得，從先皇那里開(kāi)始，便是稀里糊涂一本子的爛賬兒。
而且還有各種權(quán)貴牽扯其中，若是一不小心腦子犯了渾，就會(huì)得罪不該得罪的人，到時(shí)候怎么死的都不知道。
杜青云雖然可惡，卻也不敢犯下如此錯(cuò)事，顯然先前被人當(dāng)作棋子，現(xiàn)在又當(dāng)替罪羊罷了。
是以曾經(jīng)讓人求告無(wú)門(mén)的杜大人，報(bào)應(yīng)終于輪到自己身上，杜家人又是拿錢(qián)又是求情的，挨家挨戶的找關(guān)系，跑了無(wú)數(shù)遍，還是無(wú)人敢管。
無(wú)奈之下，只好走蘇清朗這條路，希望能與尚書(shū)大人結(jié)親，最起碼要保住杜青云一條性命。
豈料杜小姐性情剛烈，自尊心強(qiáng)，非但沒(méi)能討得蘇清朗的歡心，還一巴掌打傷了可以拯救她爹的貴人。
更沒(méi)想到，皇帝竟會(huì)讓蔡鈞和梅柳生審查這個(gè)案子。
蔡鈞倒也罷了，梅柳生，一個(gè)初出茅廬的菜鳥(niǎo)，毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)可言，何德何能，剛剛上任就負(fù)責(zé)這么大的案子，即便想鍛煉人也不是這么鍛煉的，就連蘇清朗，都想不明白他究竟是何意思。
禮部大院，蘇清朗坐在堂中，下面站著三個(gè)人——
新科狀元梅柳生，榜眼賈思齊，以及左相的探花外甥陸遜。
按照朝廷的慣例，新進(jìn)的貢生在封敕以后，要拜見(jiàn)朝中一些德高望重的大臣，接受他們的教育和鞭策。
一來(lái)熟門(mén)熟路好辦事，二來(lái)表示對(duì)前輩上級(jí)的尊敬之意，還有一些貢生，利用此次契機(jī)，在拜見(jiàn)前輩的過(guò)程中，努力表現(xiàn)，爭(zhēng)取他們的提拔和庇護(hù)，以后自可平步青云，升官發(fā)財(cái)。
是以這項(xiàng)禮儀，在無(wú)心人面前，只是一個(gè)形式而已，但對(duì)有心人來(lái)說(shuō)，卻是個(gè)站立陣營(yíng)的好時(shí)機(jī)。
蘇清朗雖然年輕，算不上什么德高望重，但由于官階很高，又深得皇帝的寵愛(ài)，因此也在此次行列。
他坐在堂中，揮了揮折扇，擺著一副過(guò)來(lái)人的樣子，向底下的人道：“爾等已經(jīng)入朝為官，以后出去代表的便是朝廷的臉面，須謹(jǐn)言慎行，恪盡職守，不可再輕言莽撞，率性而為，辜負(fù)皇上的期望。”