御花園中，兩個戲子伴著花鼓粉墨登場，這邊念著張生，那邊戀著秋娘，一個有情，一個有意，一個美貌，一個俊朗。
奈何秋娘她爹是個壞心腸，貪慕榮華，企圖富貴，硬生生的棒打鴛鴦，將秋娘送入宮中，從此有情人侯門似海，天各一方。
咿咿呀呀的戲詞，直唱得人頭暈眼花心煩意亂，蘇清朗端起桌上的茶盞，抿了一口，又嘆了口氣。
一個小內(nèi)侍，偷偷摸摸繞過小路，跑到蘇清朗的面前，附耳說了會兒話，惹得蘇清朗噗嗤一笑，差點噴出口水來。
貴妃娘娘體態(tài)慵懶，側(cè)身倚靠在美人榻上，垂眸看到尚書大人心不在焉的樣子，微微笑道：“怎么，尚書大人可是覺著，我這御花園不比皇上的金鑾殿，不想在本宮這兒聽曲，難不成是想到皇上那里分憂？”
這位貴妃娘娘姓萬，名玉貞，年方已過四十，由于保養(yǎng)極好，看著仍像二十多歲的小姑娘。
自從入宮以后，便很得皇帝的寵愛，而后皇后甍逝，她被抬做了貴妃，從此成了后宮佳麗中的第一人。
蘇清朗笑道：“哪里哪里，只是微臣看著這個戲曲，忽然想到一件事情，心生感慨而已。”
萬玉貞聞言坐直身體，挑了挑鳳眸，饒有興致的哦了一聲。
又聽蘇清朗道：“昔年微臣游歷江南，曾在河畔見到一只畫眉鳥，小巧玲瓏，嬌蠻可愛，只可惜放著樹上好好的果子不食，偏偏去啄那倒在水里的影子，娘娘，您說有趣不有趣？”
他頓了頓，又道：“其實這人也是如此，此時此地，本該活在當下，展望未來，卻被假象迷惑，非要去追逐鏡花水月，虛無縹緲之事，既然明知是錯，又何必執(zhí)著，于己無益，于人無益，只能橫生禍端，徒增煩惱。”
萬玉貞沉默片刻，望了一眼臺上的戲子，最終嘆了口氣：“蘇大人，你可曾有過，錯過一人，此生便再無未來可言的時候？”
蘇清朗手一顫，笑了笑，答道：“微臣只知，今朝有酒今朝醉，抱抱美人，數(shù)數(shù)銀子，活得瀟灑自在，哪管什么過去未來？”
萬玉貞聞言輕哼，抬手撿起桌子上的一枚荔枝，朝他砸過去：“你這孩子，就該把你放到邊關多受些苦。”
眼見著那枚荔枝襲來，蘇清朗不躲不避，反而揚手接下，剝開含在嘴里。
眉目間露出狡黠的笑意，起身向萬玉貞施禮道：“微臣多謝娘娘賞賜?！?br/>
萬玉貞嬌嗔一聲，又沒好氣的瞪了他一眼，抬眼卻見不遠處的柳樹下，浩浩蕩蕩走來一群人，連忙遣散戲子，起身迎接。
皇帝從金鑾殿而來，身后跟著翰林院掌院學士薛其山，內(nèi)閣大學士徐進，還有一個，便是蘇清朗的老爹蘇浙善。
裴延由于被自家外甥氣得不輕，直說自己腦殼兒疼，想要回家休息，得到皇帝的允許后，便拎著自家外甥出了宮。
而賈思齊和梅柳生兩個，由于皇帝說要來游御花園，也沒說讓他們先回去，因此也拉著張臉，悻悻然跟在后面。
皇帝的御駕來到跟前，望著跪拜施禮的萬玉貞，居高臨下的道：“愛妃在做什么？”