時間過得很快，開學(xué)的日子到了。
這天，沈艾眼巴巴從早晨等到晚上，還是沒能到學(xué)校報名。
家里窮，父母不愿想辦法，作為孩子的她，實在無能為力。
等到了九月十號，沈祖林終于坐不住了，只因每次他一走出門，就有隔壁左右的鄰居湊過來，帶著一臉探究問“都開學(xué)了，你家沈艾怎么不去上學(xué)？”
沈祖林很是尷尬，骨子里有幾分好面子，只好打個哈哈糊弄。
只可惜熟悉的人都知道沈家的底細，見沈祖林顧左右而言他，便擺出一臉笑意道“是不是缺報名費？不是我愛說人，但孩子這么小，不讀書可不成。聽說你家沈艾成績很不錯，是個好苗子，早點兒將她送去，不要耽誤了。若是缺錢，到處借一借唄，你家親戚多，幾百塊錢還是借得出來的?！?br/>
幾次三番，終于弄得沈祖林煩躁不安，張嘴向肖云道“晚上咱們?nèi)ソ椟c錢，送沈艾念書去?！?br/>
肖云皺眉道“這幾天，村子里的三姑六婆老是問艾艾上學(xué)的事情，我也不是不愿讓她進初中，但家里的條件擺在這里，拿什么交學(xué)費？去哪兒借錢？”
沈祖林道“你忘了沈慧芳家的錢從哪里來的嗎？如今沒法兒想，咱們跟她家學(xué)一學(xué)就是了?！?br/>
肖云聽了，心底有幾分不甘，嘆息道“借了錢會受制于人，只怕芝麻賣不出好價錢?！鞭D(zhuǎn)念想起村婦們圍著她嘀咕、指指點點，讓她大失臉面的經(jīng)歷，只得轉(zhuǎn)口道“實在沒辦法了，就按你的意思辦吧。”
到了晚上，夫妻兩個出了一趟門，回來時帶了五百塊錢。
得知自己能上學(xué)了，沈艾心中的大石落了地，晚上睡覺時，忍不住落了一場淚。
第二日是九月初十，教師節(jié)當日，沈艾終于走進了村子里的初中，成為一名初中生。
初中比小學(xué)更遠，還有早、晚自習。學(xué)校沒有足夠的宿舍，家里的條件也不允許沈艾住讀。
畢竟，若是住校的話，一日三餐都得在學(xué)校吃，伙食費不便宜，還要交一學(xué)期五十塊錢的住宿費。雖然那時候吃一餐才一塊錢，但架不住家里窮呀。何況，沈家灣的所有孩子，都是回家吃飯，連沈威都沒有例外。
沈艾一個女孩子，更不可能得到家里的厚待了。
實在沒辦法，她只能早早起來，生火煮些面條果腹，再去邀沈慧芳一起上學(xué)。
中午吃飯的時間一共兩小時，她們只能拼命往家跑，匆匆吃了飯再回學(xué)校。
至于晚上，則要等下了晚自習再回家吃。
悲催的是，那時家里沒有鐘表之類的東西，只能看天色猜時間，沈艾常常起早了。
摸黑走到學(xué)校，大門還沒打開，只能蜷縮在一旁默默等著。